
北京时间10月14日凌晨,非洲佛得角与斯威士兰进行了一场美加墨世界杯非洲区预选赛。这场比赛意义重大,以至于佛得角总理宣布全国放假一天,让52.5万国民有机会见证球队冲击世界杯的关键时刻。

佛得角人口虽少,但在前9轮比赛中表现出色,距离世界杯仅一步之遥。非洲区共有54支球队参加预选赛,分为9个小组,每个小组的第一名直接晋级。佛得角与喀麦隆、利比亚、安哥拉、毛里求斯和斯威士兰同组。上一轮对阵利比亚时因误判战成3-3平,但佛得角仍以6胜2平1负的成绩排名小组第一,领先第二名喀麦隆2分。只要在最后一轮击败垫底的斯威士兰,佛得角就能锁定小组头名。

比赛前一天,佛得角球员在当地著名传统市场悠闲逛街,与摊主和民众互动,大家纷纷为他们加油打气。最终,佛得角毫无悬念地以3-0战胜斯威士兰,以7胜2平1负的成绩获得D组头名,成功晋级美加墨世界杯。

佛得角的世界排名也有所提升,最新一期排在第70位。国际足联官网文章指出,扩军至48支球队使更多国家有机会实现世界杯梦想。佛得角足球协会成立于1982年,FIFA Forward基金为其提供了帮助,在圣地亚哥岛的圣克鲁斯市修建了人工草皮球场,并翻新了圣维森特岛的阿德里托塞纳体育场,升级了更衣室和座椅。此外,佛得角足协总部和训练中心也得到了升级。佛得角还受益于国际足联的支持,参加了国际足联系列赛,与其他球队进行了友谊赛。

佛得角成为扩军后首次参加世界杯的三支新球队之一,追随约旦和乌兹别克斯坦的脚步。尽管如此,佛得角并非参加世界杯正赛人口最少的国家,这一纪录由冰岛保持,其总人口为40.46万。历史上,一些出生或具有佛得角血统的球员曾在前几届世界杯上大放异彩,如葡萄牙的纳尼、法国的维埃拉以及瑞士的热尔松·费尔南德斯。

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